Hallo, liebe Leser! Wer mithilfe einer Website etwas verkaufen oder über ein Thema informieren will, möchte unter Umständen mit seiner Botschaft nicht nur Menschen in seinem eigenen Land ansprechen. Tatsächlich ist es technisch überhaupt kein Problem, mit dem Internet Menschen in aller Welt zu erreichen. Allerdings geht es nicht nur darum, dass Menschen in anderen Ländern eine Website ansehen können, sie müssen die Inhalte auch verstehen – und sie sollen sie darüber hinaus auch ansprechen. Zu aller erst jedoch muss die Website erst einmal gefunden werden. Daher dreht sich der Aufbau internationaler Websites um drei Punkte:

• Sprache
• Kultureller Hintergrund und Geschmack
• Sichtbarkeit für Suchmaschinen

Die Sprache

Heute ist man leicht geneigt, davon auszugehen, dass die Netzbürger in aller Welt Englisch verstehen. Das ist zwar bei einem großen Teil der Fall, aber es gibt jedoch viele die kein, oder nicht genug Englisch können, um die Beschreibung erklärungsbedürftiger Produkten oder anderer komplizierter Sachverhalte in dieser Sprache verstehen zu können. Darüber hinaus haben es die Leute in aller Welt am liebsten, wenn sie Informationen in ihrer eigenen Sprache präsentiert bekommen. Dann sind sie am einfachsten aufzunehmen und eine der wichtigsten Regeln für Verkäufer besagt, dass man es seinen Kunden vom ersten Kontakt zum Produkt bis zur Kaufentscheidung so leicht wie möglich machen muss. Das gilt nicht nur Waren, die man verkaufen, sondern auch für Ideen, die man vermitteln möchte.

 Ein englische Version der Website kann daher zwar ein wichtiger erster, aber eben nur ein erster Schritt zur internationalen Webpräsenz sein, dem weitere – nämlich Websites in anderen Sprachen und gegebenenfalls sogar für einzelne Länder bzw. Kulturkreise – folgen müssen. Bereits hier sollte man nicht am falschen Ende sparen und jemand, der die jeweilige Sprache wirklich gut kennt, mit der Übersetzung beauftragen: Am besten einen Muttersprachler, der auch die jeweiligen aktuellen sprachlichen Besonderheiten – etwa Modewörter und angesagte Redewendungen – kennt.

Andere Länder, andere Sprech-, Seh- und Surfgewohnheiten

Für europäische und (anglo-)amerikanische Länder wird man am ehesten noch das Layout und Design der ursprünglichen deutschen Version einer Website verwenden können. Auch Metaphern,  Symbole und Sympathieträger gelten zu einem großen Teil für die ganze westliche Welt. Auch das Seitenlayout und das Design, das man ursprünglich für das deutschsprachige Original entworfen hat, kann man hier meist weiterverwenden.

 Schwieriger wird es, wenn man Menschen in anderen Kulturkreisen ansprechen möchte: Die arabische Schrift etwa wird von rechts nach links gelesen, chinesische Schriftzeichen von oben nach unten. Das wirkt sich nicht nur auf das Layout von Texten aus, sondern auch auf die grafische Gestaltung: Die bekannte Regel etwa, dass Menschen beim Betrachten eines Bildes links oben beginnen und rechts unten aufhören, ergibt sich aus unseren Lesegewohnheiten. Für Menschen, die andere Schriften verwenden, kann sie daher nicht gelten.

 Der Umstand, dass europäische Sprachen Low-Context-Sprachen sind, bei denen der größte Teil der Informationen in den Worten und Sätzen steckt, erleichtert es, Informationen statt in gesprochener auch in geschriebener Sprache zu vermitteln. Asiatische Sprachen wie Chinesisch sind High-Context-Sprachen, bei denen Dinge wie Betonung, Gesichtsausdruck und Körpersprache den Sinn eines Satzes vollkommen verändern können. Das bedeutet, dass bei solchen Sprachen anderen Kanälen, zum Beispiel den Illustrationen eine weit größere Bedeutung zukommen, was natürlich beim Design berücksichtigt werden muss.

 Überhaupt bevorzugen Surfer im asiatischen Raum ganz andere Designs als die im Westen üblichen. Quietschbunte, übertrieben dynamische Websites, bei denen manche Inhalte erst erscheinen, wenn man Links mit dem Mauszeiger berührt sowie ständig aufgehende Popups und zusätzliche Fenster würden westlichen Netznutzer als kitschig, nervig oder gar idiotisch erscheinen. Asiaten finden so etwas hingegen schön.

Tabus und Missverständnisse

Gesten, Symbole und Metaphern können in anderen Kulturkreisen nicht oder missverstanden werden. Ein hochgereckter Daumen etwa, bei uns als Lob gemeint, ist in manchen Ländern eine obszöne Geste. Erotik wird in Europa nach dem Motto „Sex sells“ bis zu einem gewissen Maß akzeptiert, ist jedoch in moslemischen Ländern ein absolutes Tabu und kommt auch in bestimmten Gegenden der USA überhaupt nicht an. Auch aus diesem Grund sollte man zum Gestalten internationaler Websites Leute hinzuziehen, die nicht nur die Sprache, sondern auch die Kultur der jeweiligen Zielländer sehr gut kennen.

Suchmaschinen und Domains

Wenn man schon den Aufwand auf einzelne Länder bzw. Kulturkreise optimierter Websites betreibt, sollte man auf jeden Fall dafür sorgen, dass jede Länderseite über eine eigene Domain mit passender Top Level Domain zu erreichen ist. Das ist wichtig, denn Suchmaschinen bevorzugen gerne Seiten mit Domains aus dem jeweiligen Land, in dem gesucht wird. Das Suchwort „Bier“ , gibt man es bei google.de, google.ch und google.at ein, liefert beispielsweise jedes Mal vor allem Links zu Websites von Brauereien aus dem jeweiligen Land.

 Während Google für Europa mit einem Marktanteil von über 90% das Maß aller SEO-Dinge ist, sind in anderen Ländern oft andere Suchmaschinen ebenfalls relevant. In den USA etwa erhält er nur die Hälfte aller Suchanfragen. Daher sollte man immer auch eruieren, welche Suchmaschinen im jeweiligen Land bevorzugt werden und die Seiten auf sie optimieren.

Über den Autor: Christian Arno ist der Gründer von Lingo24, einem Übersetzungsunternehmen, das sich auf Website-Übersetzung spezialisiert. Folge Lingo24 auf Twitter @l24de.